Inštitut GIP deluje po principih Höferjeva modela geštalt pedagogike, ki ima svoje zametke že v 60. letih.  pr. st.. Takrat je Höfer (1. 8. 1932 – 10. 2. 2022) že kot mlad katehet verskega pouka, ki se je izvajal v avstrijskih državnih šolah, spoznal, da frontalno, ne-dialoško podajanje verske doktrine z racionalnim in moralističnim pristopom ne zadostuje potrebam sodobnega človeka. Tako je bil primoran po principu »learning by doing«, iskati novih holističnih pristopov, ki jih je pričel neposredno aplicirati v prakso. Na podlagi pozitivnih odzivov s terena in njegovih poglobljenih izkušenj z geštalt terapijo in geštalt pedagogiko (Izobraževanje na Inštitutu Fritza Perlsa), je kot direktor graškega Inštituta za religiozno pedagogiko, okrog sebe zbral ekipo ljudi, s katerimi je pričel geštalt pedagoške koncepte dopolnjevati s krščansko judovskimi vsebinami in jih integrirati v religiozno edukacijo. 

Navkljub težkim življenjskim preizkušnjam, leta 1977 je namreč popolnoma oslepel, je Höfer nadaljeval s svojim delom in pričel s svojimi sodelavci organizirati tudi izobraževanja za učitelje. Z njimi je preko vsebin in celostnih metodoloških pristopov pričel širiti in poglabljati krščansko usmerjeno geštalt pedagoško delo, ki se poleg učiteljevih strokovnih, socialnih in svetovalnih kompetenc, v prvi vrsti osredotoča na razvoj njegovih osebnostnih in religioznih kompetenc. V 90. letih so se njegova izobraževanja pričela izvajati po različnih koncih Evrope, kar je vodilo k ustanavljanju inštitutov in društev po vzoru graškega inštituta IIGS-a. Na novoustanovljeni inštituti in društva so se združila pod krovno organizacijo Zveze društev in inštitutov integrativne  geštalt pedagogike in pastorale (ARGE-IGS), katere osnovna naloga je ohranitev in posredovanje Höferjeve krščanske geštalt pedagogike in pastorale, ki je od leta 2005 tudi zaščitena in registrirana kot EU-Marke (0037 517 57).